墜兒呼吸急促，她瞪著李財家的，慌張地對李玉家的說“她的手，她的手，冰涼冰涼的。”

“啊，可不是。”李玉家幹笑著“可不是，今天早上還一直嚷身上冷。姑娘快離了這裏吧，要是也過了病氣，才麻煩呢。”

墜兒看了看李玉家的，又看了一眼自己的手，提起裙子跑出門。

看著跑出去的墜兒，李玉家的臉上沒有了笑容，她和躺在床上的李財兩口子目送著墜兒的背影，幾道綠色的光弧從他們的眼球劃過。

天氣真是好得讓人心醉，天藍的的看不到底，被雨水洗過的樹木郁郁蔥蔥，各種顏色的小花星星一樣點綴其間。因為下雨，獨角河水漲了不少，雖說有點渾，但河面寬闊，白色的浪花在河面上翻滾。

玉篆的心情很好，身體隨著車輪的節奏輕輕搖晃，陽光照在身上暖洋洋的，但並沒有炙烤的感覺，大青騾經過幾天的休息，已經恢覆了體力，步子穩健而輕快，坐在前面趕車的李遵輕聲哼著小曲兒。

自打下了石堤，上了去往獨角鎮的官路，墜兒就滿臉嚴肅地在她的耳邊嘰嘰喳喳地說剛才李財家的手有多冰涼。受了風寒手冷有什麽好稀奇的？玉篆有一搭沒一搭地聽著，並沒有往心裏去。

一個時辰多一點，她們就到了鎮上。路上客商來來往往，讓小鎮熱鬧了不少。

玉篆拿出單子，照單到鋪子裏采買貨物，不一會的功夫就辦的差不多了，有些沒有的，鋪子裏的老板和夥計也都記下了，答應托人帶回來。一切妥當，玉篆和墜兒來到隆福客棧。

來隆福客棧有兩個目的，一個是李寶單子上的有些東西要在這裏買，還有上次在這歇腳吃午飯，老爺說隆福客棧的臘肉不錯，玉篆準備趁便買些帶回去。另一個目的就是玉篆想來看看九源是不是有信來，分別到現在還不到半個月的光景，玉篆知道不大可能會收到九源的信，但她心裏懷著一點點妄想，如果真有呢。

和她一樣盼著九源來信的還有另外一個人，那就是郵差阿勇。阿勇每天都仔細的檢查收到的郵件，生怕漏掉李家公子的來信，他太想知道信的內容，信裏不僅能透露許多有關李家的情況，更重要的，是能幫他們追蹤李家公子的行蹤。

玉篆他們來到鎮上沒多久，阿勇就得到消息，他假裝閑來無事在街上看景，其實在暗暗觀察玉篆幾個人的行蹤，去了什麽鋪子，買了什麽東西，都一一記在心裏。他看見玉篆他們進了隆福客棧，心想除了買東西，肯定還要打問信件。

“其實我比你們查得還仔細呢，保證丟不了。”阿勇心裏嘀咕了一句，忍不住笑了。

小二和夥計見了玉篆，趕忙上來笑著打招呼問候，又給老爺夫人問安，早有人報了消息，店家也忙迎出來，帶著玉篆去選看貨物。

貨物選好了，夥計們忙著打包，又把東西抱到車上，玉篆想問問是不是有九源的信來，但又有些不好意思開口。店家見玉篆好像沒有走的意思，就問“少夫人是不是還需要其它什麽東西。”

玉篆咳嗽了一聲，臉有些發紅，墜兒見狀忙對店家說“我家少夫人是想問，有沒有信來？”

“哦，”店家恍然大悟，拍著腦袋問夥計“這幾日有沒有李家的信。”

夥計回說沒有，又說“少夫人放心吧，我們都查得很仔細，一有信就立馬告訴阿勇叫他趕著送到五丈巖去。”

“是啊，是啊，”店家附和道，“你們都仔細些，不要漏掉了，一有信趕快告訴阿勇，不要耽擱。”夥計門答應了。

沒有九源的信，盡管在意料之中，玉篆心中還是免不了有些悵然，見該辦事都辦妥了，玉篆吩咐李遵和墜兒回五丈巖。

車上已經堆滿了東西，李遵和墜兒忙著整理，把東西放穩拴牢，玉篆站在車邊，看著他倆忙活。突然，玉篆的眼角瞥到一團黑乎乎的東西從後面向她沖過來，還沒來得及扭頭細看，那團東西已經沖到跟前，一只黑乎乎地爪子抓住她的手腕，黑黢黢的，變形的手指枯樹枝一般扭曲著，玉篆大驚失色，嚇得尖叫起來。

“都是蟲子，都是蟲子！不是人，不是人。”那團東西嗷嗷地叫著。玉篆的毛發都豎起來了，她拼命揮動手臂，想掙脫那只枯樹枝般的手。

“吃人的蟲子，都是吃人的蟲子，可不敢滅燈，不敢滅燈啊！”幹扁嘶啞的聲音淒厲而刺耳。

玉篆幾乎絕望，嚇得眼淚都出來了，也顧不得周圍有人，狂亂地扭動身體，揮舞手臂，想掙脫瘋子的控制。李遵和墜兒聽見玉篆的尖叫，見是上次歇腳時遇見的瘋子正揪著玉篆不放，忙放下手裏的活計，李遵抄起鞭子，照著瘋子狠狠地用鞭桿抽了一下，瘋子尖叫了一聲松開玉篆，李遵一腳踹過去，把瘋子踹得在地上滾了幾個滾。墜兒上來扶著玉篆，玉篆渾身發抖，心好像已經堵到嗓子眼兒，她大張著嘴，可卻喘不上氣來，兩只手在空氣中胡亂抓撓，身子一挺，然後就像崩斷的絲線一樣癱倒在墜兒的懷裏。

隆福客棧的小二和夥計聽見吵嚷也跑出來，幾個人合力把瘋子趕跑。瘋子一邊跑一邊喊“蟲子啊，都是蟲子啊，吃人的蟲子啊。”

這邊墜兒見玉篆昏了過去，嚇得哭了起來，眾人圍上來，胡亂喊掐人中，墜兒聽了也不管三七二十一，用拇指對著玉篆的人中狠狠按下去。

玉篆啊的一聲醒過來，渾身依然抖得篩糠一樣，瞪著雙眼，大口大口地喘氣。墜兒抱著玉篆只是哭，旁邊店小二扯著嗓子喊，找郎中，快去找郎中！

眾人把玉篆擡進隆福客棧，店家還算明白，把眾人都轟了出去，關了門窗，又把簾子放下來。不一會兒，鎮上的郎中急急地跑進隆福客棧，先給玉篆紮了兩針，又叫墜兒服侍玉篆吃下幾粒安魂定神丹。半盅茶的功夫，玉篆果然不再發抖，呼吸也平順多了，但是臉色仍然蒼白，不停地流淚，人顯得非常虛弱。郎中給玉篆號了脈，看了舌苔，低頭沈吟片刻，把著玉篆的手又號了一回脈，還是一聲不吭。墜兒和李尊急的追著問，可郎中不理不睬，並不答言，低頭想了一會兒，對墜兒和李遵說“我要和你們去五丈巖。”

墜兒和李遵不知底裏，哪敢違拗，忙雇了頭驢，拉著郎中一起回五丈巖。玉篆經過這番折騰，已是疲憊之極，上路不久就睡熟了。

到了家裏，全家都被嚇壞了，幾個女人一起七手八腳把玉篆擡到倚巖閣上，老爺夫人更是大驚失色，忙問了緣由，聽說郎中都跟著來了，以為得了什麽大癥候，忙叫郎中進來要細細地詢問。

郎中進來，先給老爺夫人行禮，李夫人等不得，急得問“先生看到底怎樣，要不要緊？”

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